日本一周サーフトリップ11日目｜オホーツクの洗礼

2024年7月27日。
北海道11日目。

朝5時過ぎ、テントの中で目が覚めた。

外から何か音がする。
人の気配ではない。

テントの入口からそっと外を覗くと、そこにいたのは野生のキタキツネだった。

北海道ではよく見かける動物だが、寝起きにテントのすぐ外で出会うと、やはり少し驚く。
思わずスマホを取り出し、動画を撮った。

朝から思わぬ珍客。
北海道の旅は、こういう何気ない瞬間にも旅情がある。

テントを畳み、トイレに行き、歯を磨く。
寝起きのルーティーンをひと通り済ませる。

そして、6時にオープンするコンビニへ向かった。

北海道の田舎では、コンビニが24時間営業している方が珍しい。
本州の感覚でいると、少しだけ戸惑う。
けれど、こういう小さな違いにこそ、旅をしている実感がある。

簡単な朝食を買い、今日もオホーツク海沿いのサーフポイントをチェックしていく。

最初に向かったのは、河口のポイント。

風は弱い。
面も悪くない。

一見すると、少し期待できそうな海だった。

しかし、肝心の波はインサイドのショアブレイクのみ。
地形があまり良くないのだろうか。
ウネリが入っても、沖でしっかり立ち上がる感じがない。

残念ながら、ここはノーサーフ。

朝の静かな海を眺め、すぐに次のポイントへ向かうことにした。

次にやって来たのは、漁港の隣にあるビーチ。

左側には河口もある。
地図で見る限り、波の期待値は高そうな地形だった。

河口＆漁港。

サーファーなら、このワードを聞くと少し期待してしまう。

しかし、ここもウネリは弱かった。

思ったより地形が深いのかもしれない。
海に入れば分かることもあるだろうが、そもそもサーフィンできるコンディションではない。

ここもパス。

オホーツクの海は、簡単には乗らせてくれないな。

そして、次に向かったポイントで、ちょっとしたハプニングが起きた。

到着したのは、紋別市にある北浜というポイント。

ちなみに場所はココ。

車を止め、波チェックをすると、海にはサーファーがいた。

久しぶりに自分以外のサーファーの姿を見つけた。

正直、かなりテンションが上がった。

オホーツク海に入ってから、サーファーどころか人影すらほとんど見かけていなかった。
そんな中でウェットスーツ姿の人間を見ると、それだけで妙に嬉しくなる。

ちょうど海から上がってくるサーファーがいたので、声をかけてみた。

「こんにちは！」

返事はなかった。

聞こえなかったのだろうか。
そう思い、もう一度挨拶をする。

すると、その男は一言だけ、低くつぶやいた。

「ココはローカルオンリー」

出た。
僕が一番嫌いな言葉だ。

サーフィンには、たしかにローカル文化がある。

その土地に住み、日々その海を見ている人たちがいる。
駐車場の問題、ゴミの問題、漁業者との関係、住民との距離感。
外から来る人間が配慮しなければならないことは、たくさんある。

それは分かっている。

でも、「ローカルオンリー」という言葉には、どうしても違和感がある。

その男は40代半ばくらいの髭面のサーファーだった。
こちらが話しかけても、ほとんど無視に近い態度を取る。

それでも、僕は聞いてみた。

「俺がサーフィンしたら嫌がらせでもする気？」
「どこ住んでるの？」
「仕事何してるの？」

男は無言のままだ。

それでもしつこく話しかけていると、ようやく男が口を開いた。

「ここでしかサーフィンしない」
「だから、他所の人間には来てほしくない」

なるほど。
要は、この男個人の感情のようだった。

僕は事前に駐車場を見ていた。
そこには、ここから遠く離れた札幌ナンバーの車が停まっていた。

つまり、ビジターサーファーの車だ。

「札幌から来てるサーファーいるみたいだけど？」

そう聞くと、男は答えた。

「彼は友達だから……」

それを聞いて、思わず言った。

「それってさ、ローカルオンリーじゃなくて、君の友達オンリーじゃん？」

男は黙った。

サーフィンの世界で語られる「ローカルオンリー」の多くは、結局こういうものなのかもしれない。
海を守るという大義名分の裏で、自称ローカルが身内以外を排除する。

もちろん、本当に守らなければならない海もある。
ビジターのマナー違反で問題が起きている場所もある。
だから、何でもかんでも開放しろと言いたいわけではない。

でも、挨拶もまともに返さず、理由も説明せず、ただ「来るな」と言うだけなら、それは文化ではなく単なるエゴだ。

無理やり入ることもできたかもしれない。
けれど、そんな気分ではもうなかった。

波がどうこう以前に、気持ちが冷めてしまった。

北浜はパスすることにした。

紋別市を後にして、網走方面へ向かう。

途中、サロマ湖畔の道の駅で休憩した。

観覧車まであり、ちょっとしたテーマパークのような雰囲気がある。

サロマ湖は、日本で三番目に大きい湖らしい。
一位は滋賀県の琵琶湖。
二位は茨城県の霞ヶ浦。
そして三位が、このサロマ湖。

地図では知っていても、実際にレイクサイドを走ると、その大きさを肌で感じる。

やがて、網走の手前、オホーツク地方の中心都市・北見市へ入った。

漁港をチェックしてみる。

波はところどころブレイクしているように見えた。
しかし、サーファーの姿はない。

ちょうど散歩中の年配の女性を見かけたので、話を聞いてみた。

どうやら、このあたりでサーファーを見かけることはほとんどないらしい。

彼女がそう言うなら、ここは一般的なサーフポイントではないのだろう。
礼を言い、次の場所へ向かうことにした。

次に辿り着いたのは、とある岬。

この周辺も、地形的にはサーフィンできそうだった。
岬の周りに点在するビーチを探検してみる。

トンネルの手前に、良さげな雰囲気のビーチを見つけた。
波が立てば面白そうな場所だった。

けれど、この日はコンディションがいまいち。
サーファーの姿もなかった。

そもそも、オホーツク海のサーフィン情報はほぼ無いに等しい。

太平洋側や日本海側と違い、ここにはサーフィン文化の匂いが薄い。
ポイント情報も少なく、実際に行ってみなければ何も分からない。

北海道の中でも、特に未開のフロンティア。

そんな雰囲気があった。

後ろ髪を引かれながらも、次のポイントへ向かう。

次に辿り着いたのは、海水浴場だった。

海を見ると、コシ〜ハラくらいの綺麗な小波が割れている。

サーファーは誰もいない。

これは入るしかない。

ここまで何カ所もチェックしてきた。
北浜では嫌な思いもした。
ようやく出会えた、入れそうな波。

見逃す理由はなかった。

ただ、現地では何やら設営作業が行われていた。
話を聞いてみると、なんとこの日は花火大会らしい。

しかも、このビーチが打ち上げ会場とのこと。

幸い、夕方までならサーフィンしても大丈夫とのことだった。
すぐに着替え、海へ向かう。

水温は思ったよりも温かかった。

計測してみると、20.8度。

真夏のオホーツク海は、青森や岩手の夏と大差ない水温だった。
千葉や茨城でも、南風が吹くと真夏に20度を下回ることがある。
そう考えると、オホーツク海だからといって極端に冷たいわけではない。

タッパーとトランクスで、2時間快適に波乗りを楽しめた。

波は小ぶりながら、形は悪くない。
誰もいない海で、のんびり波と戯れた。

しかも、夏の土曜日＆天気は晴れ、という絶好のサーフィン日和に貸切だ。

オホーツク海二発目。
これは十分すぎる内容だった。

海から上がると、腹が減っていた。

網走市内のラーメン屋へ向かう。

注文したのは、名物らしいドロラーメン。

豚骨醤油系のラーメンだが、泥のような濃いスープだから「ドロ」なのだろう。

北海道のラーメンといえば、札幌の味噌、旭川の醤油、函館の塩が有名だ。
では、このオホーツクでは何が主流なのか。

この一杯を食べながら、そんなことを考えた。

旅先で食べるラーメンは、その土地の空気も一緒に吸い込むような感覚がある。
海上がりの体には、濃いスープがよく沁みた。

食後、再びポイントチェックへ向かう。

次に見たのは、漁港の横にあるビーチ。

見た感じ、リーフっぽい。
先ほどサーフィンした海水浴場よりも、ワンサイズ小さいように見えた。

沖に防波堤があるため、向きによってはウネリが入りづらいのかもしれない。

ここでも、またキタキツネに遭遇した。
後ろ姿は、どこかコーギー犬のようで愛らしい。

北海道の海沿いを旅していると、キタキツネは本当によく現れる。
最初は珍しくて毎回驚いていたが、だんだんと「また会ったな」という気分になってくる。

次に向かったのは、網走市内の外れにあるビーチ。

左に河口があり、地形は安定していそうだった。
サイズもモモ〜コシくらい。
風も弱い。
サーファーはゼロ。

入ろうと思えば、十分入れるコンディションだった。

しかし、なぜか強く惹かれなかった。

1ラウンド目を終えた後の2ラウンド目は、どうしても贅沢になりがちだ。
さっきの海水浴場で十分満たされていたこともある。

ここは次回サーフトリップのお楽しみに取っておこう。

そう決めて、この日最後のポイントへ向かった。

網走を抜け、ついに知床までやって来た。

北海道の東の果て。
世界自然遺産でもある知床半島。

その名前だけで、どこか特別な響きがある。

最後にチェックしたのは、河口のポイント。

波はモモ、セットでコシ。
ギリギリ腹くらいのセットも入っていた。

もちろん、サーファーはいない。

貸切。

遠くには羅臼岳が見える。
そのロケーションだけで、もう入る理由は十分だった。

ここで入らなかったら、きっと後悔する。

すぐに着替えて、パドルアウトした。

波は、入っているうちにどんどん小さくなっていった。

正直、コンディションだけで言えば、特別良い波ではなかったかもしれない。

でも、そんなことはどうでもよかった。

目の前に広がるオホーツク海。
遠くに羅臼岳。
周囲には誰もいない。
海に浮かんでいるのは、自分ひとり。

知床の大自然の中で貸切サーフィンをしている。

その経験だけで、十分すぎるほど価値があった。

サーフィンは、波の点数だけでは語れない。
むしろ旅の中では、点数のつけようがない海の方が、記憶に残ることがある。

この日のラストサーフが、まさにそうだった。

波は小さくなっていった。
本数も多くはなかった。
それでも、心は満たされていた。

気がつくと太陽は、遥か遠くに傾いていた。

脳内では野猿（※1)の『夜空を待ちながら』が再生されていた。

僕は、今日という一日に感謝した。

海から上がると、体はほどよく疲れていた。

一日の締めは、やはり温泉だ。

ちょうど近くに、温泉を併設した道の駅があった。
そこに向かい、湯船に浸かる。

温かい湯の中で、今日一日を振り返る。

朝はキタキツネに起こされた。
いくつもの海をチェックした。
北浜では、嫌な言葉にも出会った。
それでも、花火大会前のビーチでオホーツク二発目を決めた。
そして最後は、知床の大自然の中で貸切サーフィン。

いろいろあった。
でも、終わってみれば最高の一日だった。

サーフトリップは、思い通りにいかないことの方が多い。

波がない。
風が合わない。
地形が分からない。
人との相性が悪い。
入れそうで入れない。

それでも、走り続けていると、最後にご褒美のような海に出会うことがある。

だから、旅はやめられない。

明日は、知床半島をクルーズしてみよう。

To be continued…

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